פתיחת עונה פנטסטית!

אלופי העתיד גנק (בלגיה), מאי 2021 - סיבוב 1

עונת 2021 נפתחה בגנק עם שדות עצומים בקטגוריות OK Junior ו-OK. כל כוכבי הקארטינג של היום הציגו את נוכחותם במסלול הבלגי, ונתנו הצצה לאלופי קארטינג פוטנציאליים עתידיים ומעבר! זה היה אירוע ברמה הגבוהה ביותר שהתקיים במסלול של גנק, הממוקם באזור לימבורג, בלגיה. כל הקבוצות והיצרנים המובילים היו שם כדי להתחרות על המקומות הראשונים, עם הכישרונות הטובים ביותר בקארטינג של היום. למרות איומים מדי פעם מהשמיים המעוננים, הגשם לא ירד מלבד כמה טיפות, והותיר מסלול יבש ועקבי לאורך כל האירוע. לאחר שלושת ימי המרוצים הצמודים, הדגל המשובץ מצא את אלוף העולם המכהן פרדי סלייטר מנצח ב-OK Junior ואת רפאל קמארה המבטיח בקטגוריית OK.

למעלה, הפלוגה הקומפקטית מוכנה לזינוק מרוץ OK Junior בראשות פרדי סלייטר (127) ולוקח על ידי אלכס פאוול (26) לאחר מקצי המוקדמות המתישים, מה שצמצם את 90 המשתתפים ל-36 פיינליסטים. מימין, פודיום מרוץ OK Senior עם רפאל קמארה על המדרגה הגבוהה ביותר; הוא זינק מהשורה השנייה של הגמר, אך כבר תפס את ההובלה בהקפה הראשונה, ושמר עליה עד סוף 20 ההקפות. אליו מצטרף ג'וזף טורני, שמצטיין בשמירה על עקבות המובילים ואז תפס את מקום הכבוד על טוקה טפונן.

תמונות The RaceBox / LRN Photo / RGMMC – FG

המהדורה השנייה של אלופי העתיד סוף סוף יוצאת לדרך בגנק, לאחר חוסר הוודאות בתחילת עונת התחרות עקב המגפה. האליפות קודמת למרוצי אליפות אירופה בקארטינג Fia כדי לתת לנהגים ולקבוצות את ההזדמנות לבחון את רכביהם ואת המסלול, אך שואפת להפוך לאליפות בפני עצמה על ידי הצעת פורמט ייחודי וחדשני למשתתפים.

אוקיי ג'וניור

בשלושת הקבוצות של OK Junior, ג'וליוס דינסן (KSM Racing Team) הפתיע כשסיים ראשון בדירוג הזמנים לפני אלכס פאוול (KR Motorsport) והארלי קיבל (Tony Kart Racing Team). מטאו דה פאלו (KR Motorsport) סיים את הקבוצה השנייה לפני ויליאם מקינטייר (BirelArt Racing) וקיאן נקמורה ברטה (Forza Racing), אך לא הצליח לשפר את מוביל הקבוצה הראשונה, ותפס מעט אחריו במקומות השלישי, השישי והתשיעי בהתאמה. קיאנו בלום (TB Racing Team) בקבוצה השלישית הרשים עם זמן הקפה מדהים וסיים את הפול פוזישן לפני לוקאס פלוקסה (Kidix SRL) וסוני סמית' (Forza Racing), תוך שיפור הזמן הכללי ב-4 מאיות השנייה והשגת הפול פוזישן הכללי. מקנטייר, דה פאלו, קיבל, סמית', פלוקסה, אל דהרי (Parolin Motorsport), בלום, נקמורה-ברטה ודינסן, כולם ניצחו במקצי המוקדמות הסוערים, מה שכבר הראה את מספר המנצחים הפוטנציאליים בקטגוריה. סמית' סיים במקום הראשון עם הפול פוזישן לקראת קדם הגמר, לפני דינסן ובלום.

יום ראשון היה שינוי אווירה, עוד יותר עבור הג'וניורס, עם קאמבק נהדר של סלייטר, שקיזז 8 מקומות בגמר המקדים והגיע לפסגה, לפני פאוול ובלום. הגמר היה צפוי לראות קרבות גדולים בין פאוול לסלייטר, הפותחים בראש, אך אלוף העולם לנוער, פרדי סלייטר, תפס במהירות את ההובלה ולא הביט לאחור, בעוד קיבל וסמית' לקפוץ כדי לסגור את שלושת הראשונים ועקפו את פאוול, שלא הצליח להתמודד על מקום בפודיום.

בסדר סניור

אנדראה קימי אנטונלי (KR Motorsport) בהחלט היה צפוי להיות אחד המתמודדים המובילים והוא לא אכזב! הוא היה הראשון שהציב את שמו בראש הרשימה לפני לואיג'י קולוצ'יו (Kosmic Racing Team) וטימוטאוש קוצ'רצ'יק (BirelArt Racing), אך הובס במהירות על הפול פוזישן על ידי ארוויד לינדבלד (KR Motorsport), המהיר ביותר בקבוצה השנייה. ניקולה טסולוב (DPK Racing) תפס את מקומו בין אנטונלי לקולוצ'יו במקום הרביעי ורפאל קמארה (KR Motorsport) מעט אחריו במקום החמישי. ארוויד לינדבלד היה כמעט בלתי ניתן לעצירה וניצח בכל המקצים מלבד אחד, שם סיים שני, כשאחריו אנדראה קימי אנטונלי חזק באותה מידה וסיים במקום השלישי, בעוד שרפאל קמארה תפס במקום השלישי מעט אחריהם בסוף המקצים המוקדמים.

במרוץ הקדם-גמר של יום ראשון חל שינוי קל בסדר, כאשר אנטונלי היה בראש המסלול, אך ג'ו טרני (טוני קארט) קפץ יפה למקום השני ורפאל קמארה השלים את שלושת הראשונים, מה שגרם ללינדבלד, הדומיננטי עד כה, לרדת למקום הרביעי לקראת פתיחת הגמר. המרוץ האחרון הוכרע במהירות לאחר שרפאל קמארה ניצל את המהירות שהפגין לאורך כל סוף השבוע, קפץ ליתרון ופרש מוקדם מהצפוי.

קטע ראיון עם ג'יימס גיידל

ג'יימס גיידל, נשיא RGMMC, אופטימי ביותר לגבי העונה הקרובה, במיוחד לגבי העניין הגובר מצד קבוצות ונהגים רבים לחזור למרוצי המסלול. "אני שמח לראות איך השנה התחילה, זוהי התחלה חיובית לקארטינג באופן כללי ואנחנו מצפים לסדרה מרגשת, תוך כדי עבודה מתמדת לשיפור. ה'אלופים' מספקים את הצעד האמצעי הבא כדי לגשר על הפער הקיים, במיוחד עבור הקבוצות, שמגיעות מסדרות מונומייק. זה שונה מאוד! אליפות העתיד, עם הזמן, צריכה להפוך לאליפות עצמאית, אבל כרגע היא בהחלט נתפסת כמגרש הכנה לאירועי ה-FIA."

תקריב... פרדי סלייטר

אלוף העולם המכהן, פרדי סלייטר מ-OK Junior, הצליח לנצח במרוץ הראשון של אלופי העתיד מתוך 90 נהגים רשומים, הטובים ביותר ברמה הבינלאומית, הודות למסירות שהפגין בהכנה פיזית ונפשית, ומעל הכל, הודות לעבודה המקצועית הקשה של הצוות שלו.

1) אחרי המוקדמות, הזמן הטוב ביותר שלך היה 54.212, שהיה מהיר יותר מהמוקדמות; מה קרה?

בגלל ריצת מוקדמות קצרה, לא הייתה לי הזדמנות להראות את המהירות האמיתית שלי ונתקלנו בפקק תנועה בנקודות שונות.

2) בקדם-גמר התחלת מהמקום התשיעי ואחרי תשע הקפות בלבד עלית להובלה; איך עשית את זה?

הייתה לי התחלה נהדרת מבפנים וידעתי שאני צריך להתקדם במהירות במרוץ לפני שהמרוץ יתפשט. למרבה המזל היה לנו את הקצב להתאושש.

3) בגמר הובלת במשך כל 18 ההקפות בנחישות רבה, ניצחון מדהים. מה אתה חייב לפתיחה הנפלאה הזו של עונת התחרות?

עבדנו קשה על אימונים גופניים ומנטליים בתחילת העונה הזו. יחד עם עבודה קשה מצד הקבוצה, השילוב הזה משיג את התוצאות הטובות ביותר.

4) האם יש לכם אסטרטגיה לשימוש באירועי "אלופי העתיד" הקרובים ב-2021, כדי לזכות בתואר השאפתני הזה?

ככל שאני הופך לנהג בוגר יותר, אני יודע שעקביות היא המפתח.

חשוב לנהוג בכל סיבוב באותו אופן. אני מנסה להתחרות במהירות ובסיכון מינימלי כדי להבטיח זכייה באליפויות.

הקבוצה של OK Senior במערך הזינוק עם אנדראה קימי אנטונלי (233) בפול פוזישן, מוקפת בארביד לינדבלנד (232), רפאל קמארה (228), לואיג'י קולוצ'יו (211) וג'וזף טורני (247).

במרוץ, מבלי להביט לאחור עד לדגל המשובץ. מאחוריו היה קרב ארוך בין טורני המגן לבין חברו לקבוצה טוקה טפונן (טוני קארט) שעשה קאמבק נהדר והצליח לעקוף בשלבי הסיום ותפס את המקום השני. שני חבריו לקבוצה של KR ששלטו עד אז, אנטונלי ולינדבלד, ירדו כמה מקומות אחורה וסיימו במקום הרביעי והחמישי.